"В предыдущих сериях" :
Часть 1 : Сержант Холден Арчерshigeno-ren.diary.ru/p206047147.htm
Часть 2 : Хэллоуинshigeno-ren.diary.ru/p206559595.htm
текстНа это Рождество у сержанта Арчера было целых два плана (и именно в такой последовательности) :
План А: Провести ночь на работе. Ежегодно в эту ночь случалось бесчисленное количество мелких преступлений, драк и краж, полиции было, чем заняться, и в те золотые времена, когда Холден ещё был патрульным, "Рождественская охота" была для него настоящим праздником. Он был совсем не против (очень даже за) того, чтобы временно надеть форму и подменить кого-нибудь из патрульных, желающих вырваться домой, тем более, что выпасть из поля зрения ока инспектора очень хотелось.
План Б: Провести ночь дома с Джесс. Вот уже четвёртый месяц сержант встречался с миниатюрной блондинкой, с которой они должны были стать идеальной парой, а потом и идеальной семьёй. В теории. На практике же этот роман не устраивал ни его, ни её, их редкие встречи каждый раз заканчивались ссорами, и у Холдена была лишь слабая надежда на то, что проведённое вместе Рождество укрепит их отношения. Представления сержанта об идеальных отношениях были очень смутными, его родители были ужасным примером, и даже сам он не мог ответить на вопрос, зачем ему вообще всё это нужно, как-то иначе, чем "м... ну... потому что... это жизнь, и каждый должен выбрать себе пару... так принято... и почему вы вообще задаёте мне этот вопрос?! Я занят, знаете ли!"
Оба плана сорвались. Инспектор решил побаловать свой отдел и отпустил всех домой при условии, что в случае острой необходимости вызовет их на место преступления. Все встретили эту новость с большим воодушевлением, и только Холден окинул босса мрачным взглядом и выразил свои сомнения по поводу уместности появления детективов на месте преступления в нетрезвом виде.
- Идите домой, Арчер. Даже полицейским иногда нужно расслабиться и отдохнуть, вы не находите? Сегодня можете доверить преступный мир Лондона патрульным. - Устало ответил Эгон, - порадуйте Джессику своим присутствием. Приятно же осознавать, что... как ни странно, в мире есть человек, которому ваше присутствие приносит радость.
- Да откуда вам вообще известно о ней?!
- Мы же с вами всё-таки детективы, сержант. - Эгон поправил очки, уголок рта на мгновение застыл в улыбке, вид покрасневших ушей младшего коллеги доставлял ему удовольствие. - И опережая ваш вопрос.... Я запрещаю вам подменять патрульного. Патрульным будете, когда я временно отстраню вас от должности, и вам сильно повезёт, если это сделаю я, а не кто-то из вышестоящего руководства. Это наказание, и раз уж в вашем случае... случается так, что наказания приносят вам радость...
- Всегда вы умудряетесь придать вашим словам обо мне какой-то... гадкий смысл!
- О чём вы, сержант?
- Вы прекрасно понимаете, сэр! - Холден выходил из себя.
- Что ж... Скажу иначе. Я не хочу, чтобы вы патрулировали город в Рождество. Зная вас, сержант, могу предположить, что вы таких дров наломаете, что мне потом весь январь разгребать. Ради бога идите домой! И я уже предупредил всех патрульных, что им запрещается меняться с вами. Вам ясно?
- Ясно.
- Счастливого Рождества!
-...
- Холден?
- Cчастливого Рождества, сэр... - Холден немного терялся, когда из голоса инспектора временно исчезали стальные нотки, и как ни странно, в такие моменты он становился куда более исполнительным.
***
Вернувшись домой, детектив обнаружил, что вся квартира и ёлка, которую он притащил пару дней назад, украшены. И хотя он сам вручил девушке ключ от квартиры, в которую только недавно переехал, Холден рассердился, узнав, что она проводила здесь время в его отсутствие. Он постарался взять себя в руки и переключить свой гнев на настоящую его причину, то есть - на Эгона. Холден позвонил Джессике и прочитал по бумажке заготовленный заранее текст о том, как он ждёт предстоящего вечера, и даже сделал над собой усилие, - наврал, что ему нравится, что она придала хоть какой-то праздничный вид его необжитой квартире. Джессика была им очень довольна. Он долго слушал её весёлый щебет о том, как она устраивала праздник детям (она работала в детском саду), и тут ему захотелось рассказать о своей работе, его понесло, и он рассказал слишком многое слишком честно.
- Так вот, как ты хочешь отмечать Рождество со мной! Я так и знала! Так и знала! Ты помешан на своей работе, Холден Арчер! Я о твоём инспекторе слышу от тебя чаще, чем о себе самой!
- Но... Джесс... Я ведь дома, я же сказал, мы отметим вместе, как ты и хотела...
- Как я хотела, вот именно! А чего хотел ты? Влезть в драку с какими-нибудь... пьяными бомжами, чтоб неизвестно кому в очередной раз доказать, какой ты крутой мужик?! А я должна всю ночь тебя ждать и волноваться, что с тобой что-нибудь случится?
- ...
- Холден! Ты меня слушаешь вообще?!
- Слушаю... Я знаю, что ты... волнуешься обо мне, и мне это очень приятно, правда... Но я ведь - полицейский, и...
- Я сегодня видела полицейского из твоего отдела... с которым ты когда-то меня познакомил. В магазине. Он был со своей женой и детьми, мы поговорили... и, знаешь, он... он был так рад, что, наконец, побудет с семьёй целый день, и он даже жаловался на свою работу... А ты не такой...
- Что ты хочешь от меня, Джесс?! Чтоб я бросил работу?! Ты же сама мне столько раз говорила, что быть девушкой полицейского это так романтично, что теперь?
- Не кричи на меня! Да, я говорила... Но я не думала, что работа будет для тебя на первом месте... Даже сегодня.
- Да, она на первом. Если тебя это так не устраивает, можешь подыскать себе кого-нибудь другого! Я уже сыт по горло этим спорами.
Она повесила трубку, а он не стал перезванивать. Было очевидно, что праздновать вместе они не будут. Почему-то споры с ней детектив действительно ненавидел. Ругань на работе была обычным делом, и иногда ему даже нравилось. Споры с тем же инспектором (кроме, возможно, тех случаев, когда Эгон действительно сильно его унижал) разжигали в нём азарт и любопытство, он охотно провоцировал их сам. Холдену нравилось чувство, что он ходит по лезвию ножа. И это было одной из причин, почему он выбрал свою работу.
***
Часы уже давно пробили двенадцать. Холден отпраздновал Рождество наихудшим для себя образом, - сидя в пустой квартире на полу рядом с ёлкой в гордом одиночестве, прокручивая в голове неприятные разговоры. Он не знал, чем себя занять, в квартире не было телевизора, да и смотреть его сейчас не хотелось. Несколько раз звонил телефон, Холден вяло отвечал на звонки, знакомые и коллеги понимали, что он не в настроении, и разговоры быстро заканчивались. Близких друзей у него не было, родственников, которых хотелось бы видеть, тоже. Мрачные мысли не оставляли в покое. В кармане завибрировал мобильный телефон, Холден вытащил его и закатил глаза, пришло сообщение от инспектора. Он был готов к какому-нибудь гаденькому двусмысленному поздравлению, но его ждало совершенно другое:
У нас убийство. Я не настаиваю, но если кто-то
может приехать прямо сейчас, приезжайте.
Адрес в следующем сообщении.
может приехать прямо сейчас, приезжайте.
Адрес в следующем сообщении.
Холдена совершенно ничего не держало, он поднялся и направился в коридор, застёгивая рубашку на ходу.
Было стыдно признаваться в этом себе самому, но он был рад этому сообщению. Адрес в сообщении был знакомым, детектив был на той улице раньше и не один раз. Минут через двадцать он уже был на месте и направлялся к полицейским. Шёл снег, и в темноте было трудно разглядеть что-либо, но Холден почти сразу нашел инспектора. Эгон курил, и огонёк от сигареты зловеще поблескивал в темноте. Инспектор молча кивнул ему, то ли приветствуя, то ли выражая своё одобрение и благодарность, и так же молча указал на тент, поставленный недалеко от него. Холден направился к тенту, уже зная, что его там ждёт. Показав удостоверение констеблю, Холден наклонился, шагнул под натянутый брезент и опустился на корточки рядом с трупом. Жертвой была молодая девушка, ей нанесли несколько ножевых ранений в живот и в грудь, и вырезали глаза. Зрелище было не из лучших, его передёрнуло, но Холден надел перчатки, взяв фонарик в зубы, осмотрел её.
Эгон вызвал только двух детективов из своего отдела. Им он, конечно, не собирался в этом признаваться, но только на них двоих он по-настоящему мог расчитывать в тяжёлой ситуации. Сержанта, впрочем, оставлять без контроля пока ещё было нельзя. Инспектор отправил его взглянуть на тело, но он уже довольно долго не возвращался. "Ты же не упал в обморок при виде трупа, Холден?!"
Однако, Холден пропал совершенно по другой причине. Выбравшись из-под тента, он тут уже осведомился у охраняющего тент полицейского, кто нашёл тело, и так как девушку, обнаружевшую его, ещё не отпустили домой, сержант рванулся её допрашивать. В своём стиле.
Холден минут за десять успел перепугать и без того испуганную девушку ещё больше, он подозревал её и даже не пытался это скрывать. Нависнув над ней со своим блокнотом, он сверлил её взглядом, засыпая вопросами с подвохом, стоящие рядом констебли неуверенно переглядывались, решая, вмешаться или нет. Внезапно Холден почувствовал, как что-то как тисками сдавило его локоть и оттащило назад.
- Арчер... Вы скоро доиграетесь... - Прошипел ему на ухо Эгон, оттаскивая подальше от испуганной девушки. К ней он обратился уже совсем другим тоном:
- Простите ради бога, мисс Брэдфорт... Произошло недоразумение, вас никто ни в чём не обвиняет, конечно, нет. Сейчас кто-нибудь проводит вас домой. Мой коллега... - Эгон злобно покосился на сержанта. - Мой коллега в сильном стрессе. Видите ли, убитая девушка очень сильно похожа на девушку моего коллеги.... И, видимо, его это сильно потрясло, мне, пожалуй, лучше отстранить его от дела...
Эгон убедился в том, что девушка не держит зла на полицию и готова к дальнейшему сотруднечеству, оставил ей свою визитку и попросил констебля проводить её.
Глядя, как стремительно к нему возвращается инспектор, Холден неосознанно сделал пару робких шагов назад. Эгон вцепился в воротник его пальто и резко притянул к себе, зашипел так, чтоб больше никто не слышал:
- Что вы вытворяете?! Cколько раз вам повторять, что я запрещаю вам общаться со свидетелями и жертвами преступлений без моего разрешения?!
-...
- Арчер, я держу вас при себе только потому, что в вас есть некоторые другие необходимые для нашей успешной работы навыки и сильные стороны. Высокий уровень интеллекта явно не одна из них, видимо.
Эгон отпустил его, но ещё долго сверлил взглядом.
- Вы же не отстраните меня, на самом деле? Она вовсе не похожа... И нет у меня никакого потрясения!
- Да, конечно, нет, Арчер, это типичный вы. Но мне надо было как-то оправдать ваше отвратительное поведение...
Их разговор прервал телефонный звонок.
- О, вот Филлипс работает в отличие от вас. - Эгон ответил на звонок, Холден слышал только его ответы:
- Слушаю. Плохо. Имена, адреса... Что?! А вы сказали... Плохо. Это чертовски важно! Оставайтесь там и не давайте ему уйти. Тяжёлая артилеррия на подходе, Филлипс.
Эгон убрал телефон, положил средние и указательные пальцы на виски, помассировал их, пытаясь сосредоточиться.
- Холден, вы мне нужны.
Холден удивлённо воззрился на него.
- На время забудьте всё, что я вам тут только что внушал. Поедем на вашей машине... - Эгон направился к машине, не прерывая разговор. - Как вы, возможно, тоже успели узнать от мисс Брэдфорт, обе девушки возвращались с закрытой вечеринки. И у меня есть подозрение, что тот, кто её провожал, и есть убийца. Нам срочно нужен список приглашенных. Я отправил Филлипса достать его у хозяина вечеринки перед тем, как вы приехали. Но... наш новый знакомый не хочет делиться информацией... по-хорошему. Надо будет показать ему фотографии... Может, он ещё не осознал, какое кровавое Рождество в этом году.
- Какая-то очень подозрительная вечеринка была...
- Да, я уже чувствую ваше желание перетрясти всех и каждого, кто там был... Но вот как раз этого я не могу вам доверить. То, что мне нужно от вас - список. Вытащите его из нашего нового знакомого любыми способами. В разумных пределах, конечно, ещё одно убийство нам не нужно, но в остальном... будьте собой, Арчер. Под мою ответственность. Сейчас, похоже, нам нужен плохой полицейский.
Большое спасибо всем, кто прочитал)))