Элизабет Гриффитс души не чаяла в своём единственном сыне Эшли. Она пыталась сделать всё возможное, чтоб он воплотил её давнюю несбывшуюся мечту, - стал актёром. С четырёх лет маленького Эшли таскали по всевозможным кастингам. Он был довольно симпатичным ребёнком, не боялся взрослых и почти не капризничал, что значительно увеличивало его шансы на успех. Его сняли в паре рекламных роликов, и Элизабет расплывалась в улыбке и пускала слезу каждый раз, когда видела сына по телевизору. Дальше было проще, роли в рекламе помогли заполучить небольшую роль в дешёвом сериальчике, а тот, в свою очередь, помог мальчику выделиться на пробах на роль второго плана в детском фильме. В семь лет Эшли уже стал маленькой звёздочкой. Он почти не появлялся в школе, и о нормальном образовании можно было забыть, но мать надеялась, что вся его жизнь теперь так и будет проходить от съёмок к съёмкам. Он уже зарабатывал больше неё, о деньгах сильно беспокоиться не приходилось. Эшли был в восторге от своего образа жизни, ему нравилось общаться с актёрами постарше, нравилась атмосфера, царящая на площадках, и даже строгие режиссёры, заставляющие повторять какую-то сцену раз за разом, не омрачали его настроение. Он всегда выглядел жизнерадостным, счастливым и беззаботным. В пятнадцать лет, однако, удача отвернулась от семьи Гриффитс. Эшли снялся в провалившихся в прокате фильмах два раза подряд, и конкуренция в этом возрасте была уже намного серьёзнее. Его перестали замечать. Возвращаться к «нормальной жизни» совсем не хотелось, и Эшли согласился на первую же попавшуюся роль, которую ему предложили. Эта была одна из главных ролей в фэнтези-сериале для подростков. Сериал не пользовался популярностью, его персонаж вызывал насмешки, и поговаривали, что юный Гриффитс поставил крест на своей карьере. Эта роль стоила ему двух лет работы (после сериал закрыли), и репутация была подпорчена. Серьёзные люди из мира британского кинематографа не стали бы связываться с таким актёром. Эшли впал в депрессию и целый год нигде не играл, не появлялся на глазах. В этот тяжёлый период его и подобрал Гидеон. Согласный на всё Эшли подписал контракт с агентством, обещавшим ему карьерный взлёт и постоянную поддержку в обмен на немалый процент с его гонораров. Так в его жизни появился Гидеон Блэквуд, человек, ставший его менеджером, его тенью, его личным ангелом-хранителем и ночным кошмаром одновременно.

Гидеон был старше Эшли всего на три года, но он несколько лет поддерживал карьеру известной молодой актрисы. Несмотря на головокружительный успех упомянутая особа, впрочем, оставила бизнес, стремясь вырваться из-под контроля деспотичного менеджера. Вопреки этому агенство было довольно работой Гидеона и позволило ему самому выбрать человека, чьей судьбой ему предстояло управлять. Молодой Гриффитс был вторым кандидатом в его списке претендентов. Жертву номер один не устроил предложенный контракт. Эшли же даже не удосужился с этим контрактом как следует ознакомиться. Впоследствии он ни раз задумывался о том, правильно ли он поступил.
Гидеон не считал Эшли хотя бы немного талантливым, о чём он никогда не забывал ему напоминать. Эшли обижался, они ссорились, бросая в адрес друг друга самые нелестные выражения. Гидеон ограничивал его свободу во всём, что только можно было вообразить. Он подбирал ему роли сам, не спрашивая мнения актёра, вбивал ему в голову, что можно было говорить, а что нельзя, придирался к его кругу общения. Гидеон создал ему имидж и следил за тем, чтобы Эшли в этот образ вписывался. Эшли это не нравилось, но он не мог не замечать, что методы его менеджера работали. Гидеон начал с основного, привёл Эшли в форму. Он заставлял его следить за собой, составил для него диету, гонял его в спортзал и проводил с ним беседы на темы, от которых клонило в сон. Через полгода он положил перед актёром сценарий. Роль была совсем небольшой, но запоминающейся. Гидеон заставил его сыграть это раз двадцать, беспощадно критикуя. Через два дня на пробах Эшли с лёгкостью получил эту роль несмотря на большое количество конкурентов, среди которых было несколько знакомых лиц. Фильм имел успех, и в нескольких журналах упомянули о достойном возвращении звёздного мальчика. Гидеон остался довольным.
Спустя несколько лет (когда Эшли было 24, а Гидеону 27) Гриффитс уже считался востребованным актёром. Гидеон успел взять себе на попечение ещё одного подопечного, хотя проблем с Эшли ему хватало, послушным он уж точно не был. Несмотря на постоянные ссоры их тандем имел успех, и разрывать его они не торопились.